Cloud, IP et 5G : les piliers de la production de sports en direct en 2024, selon LiveU

Le domaine de la production et de la diffusion de sports en direct entre dans une phase charnière, confronté à des défis découlant de l’évolution des préférences des téléspectateurs, de l’incertitude économique persistante et de l’évolution des attentes de la société. Cette situation est encore compliquée (et enrichie) par les progrès continus des flux de travail basés sur le Cloud et des technologies de transmission vidéo IP, ainsi que par la mise en œuvre généralisée de la 5G.

Répondre aux attentes des jeunes publics

Dans un paysage dominé par des plateformes telles que TikTok, YouTube et Instagram, les détenteurs de droits sportifs et les diffuseurs sont en compétition pour capturer et fidéliser les spectateurs plus jeunes qui préfèrent les contenus de courte durée et instantanément accessibles. Ce changement dans les habitudes de consommation a entraîné une demande de moments forts en petites doses, de graphiques adaptés aux réseaux sociaux et d’une emphase sur l’immédiateté. Poussés par l’objectif d’attirer un public plus jeune, le Paris Saint Germain (PSG), la Free ligue 1 et le Championnat du Monde des Rallyes de la FIA (WRC) se distinguent en tant qu’exemples de détenteurs de droits qui font preuve d’approches innovantes pour relever ce défi, tout en maîtrisant les coûts.

La tournée du PSG au Qatar implique la diffusion de son match contre l’équipe Riyadh XI et du contenu d’avant-match à une base de fans mondiale, en plusieurs langues et sur diverses plateformes. Pour garantir une qualité optimale et une expérience fluide lors du de visionnage des flux en direct (un principal et un de secours pour chaque langue), le club est passé à une solution de production vidéo en direct basée sur le Cloud, en utilisant plusieurs unités de terrain de liaison IP, le tout pour une fraction du coût d’un flux de travail traditionnel sur site.

La Free ligue 1, la première ligue de football en France, exploite un flux de travail de transmission vidéo IP flexible et économique pour fournir une large gamme de contenus aux fans via leur application, notamment des moments forts des matchs, des interviews en bord de terrain et plus encore. La monétisation a été accrue grâce au Compte Premium qui offre des contenus supplémentaires aux fans de la Free ligue 1.

WRC Promoter, la société responsable de tous les aspects commerciaux du WRC, a reconnu la nécessité d’innover en permanence afin impliquer les téléspectateurs existants sur différentes plateformes et d’attirer de nouveaux publics plus jeunes. Elle utilise des flux de travail vidéo IP en conjonction avec ses flux de travail traditionnels en fréquence radio (RF) et par satellite, ce qui lui permet d’étendre considérablement sa couverture.

Équilibrer la rentabilité et la qualité

Les exercices de rentabilité s’accompagnent inévitablement de préoccupations concernant les compromis en matière de qualité. Ce n’est pas nécessairement le cas pour la production de sports en direct; le secteur récolte déjà les bénéfices de l’adoption des technologies de transmission vidéo IP dans le Cloud, ainsi que de la 5G.

Par exemple, la Ligue européenne de football (ELF), une ligue professionnelle de football américain basée en Europe, exploite des solutions vidéo IP abordables pour une production « full cloud », diffusant jusqu’à six matchs en direct par jour de match sur sa plateforme numérique.

Les détenteurs de droits sportifs premium ne sont pas à l’abri de la pression budgétaire. Ceux qui ne l’ont pas encore fait seront de plus en plus contraints d’explorer le potentiel de nouvelles technologies et de réduire leur dépendance à l’égard des méthodes de diffusion traditionnelles.

La couverture des Jeux olympiques spéciaux de 2023 par Sky Deutschland a mis en évidence l’efficacité et la facilité d’utilisation de la 5G, associée à l’agrégation IP, comme mode de transmission de la vidéo en direct. Sky Deutschland a travaillé à la fois avec le comité d’organisation local et un fournisseur de services 5G pour créer un réseau 5G privé et réaliser une étude de faisabilité (POC) réussie qui a parfaitement illustré l’avenir de la contribution et de la production.

La production d’actualité en direct, connue pour ses exigences, est une source importante d’innovation pour le secteur de la production et de la diffusion de sports en direct, et il y a peu d’événements d’actualité qui suscitent plus d’intérêt que le couronnement d’un monarque britannique.

Le couronnement de Sa Majesté le Roi Charles III a marqué la première fois qu’une tranche de réseau a été créée sur un réseau 5G autonome (SA) public au Royaume-Uni par Vodafone. Des flux vidéo IP en direct ont été transmis sur la tranche de réseau, ce qui a permis de garantir une bande passante dédiée, une faible latence et une qualité vidéo élevée, le reste de la bande passante restant disponible pour un usage public.

La couverture du couronnement a bénéficié du plus grand réseau privé 5GSA à usage unique au monde. Ce réseau privé a permis aux télédiffuseurs de fournir de manière fiable des contributions sans fil en direct et l’évolutivité de l’architecture du réseau a permis d’ajouter facilement et rapidement des encodeurs portables à différents endroits.

Respecter les normes ESG

L’accent mis sur les normes environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) dans l’industrie du sport est une évolution bienvenue. Dans le passé, la conformité aux normes ESG pouvait être perçue comme un simple exercice de caisse enregistreuse, mais le paysage est en train de changer.

Lors des finales de la Coupe du monde 2022 de la Fédération internationale de ski-alpinisme en France, Eurovision Sport a réalisé une étude de faisabilité (POC) pour tester des solutions innovantes de contribution, de production et de distribution via le cloud. Le POC a démontré que même dans des endroits éloignés avec des réseaux internet locaux instables, une distribution IP fiable est possible. Eurovision Sport peut désormais fournir des solutions de production dans les paysages alpins les plus beaux et les plus fragiles du monde, dans le respect de l’environnement.

Les aspects environnementaux des cadres ESG ont souvent tendance à faire les gros titres, c’est pourquoi les acteurs de l’industrie du sport qui s’engagent à créer un lieu de travail diversifié et inclusif, à soutenir les initiatives sociales et à respecter des normes élevées de gouvernance d’entreprise devraient prendre une longueur d’avance en 2024.

Perspectives pour 2024 et au-delà

Alors que le secteur de la production et de la diffusion de sports en direct doit relever le défi d’attirer un public plus jeune, d’optimiser les budgets et de respecter les normes ESG, trois questions clés façonneront ses stratégies dans les années à venir :

• Comment s’adapter aux préférences d’un public plus jeune (et maîtriser les coûts) ? En alignant la production et la distribution de contenu sur les préférences des jeunes générations et en exploitant les dernières technologies pour plus de commodité et d’immédiateté (et de rentabilité).
• Comment tirer parti de l’innovation pour améliorer la rentabilité ? En innovant avec une production basée sur le cloud, des technologies de transmission IP et des réseaux 5G pour une création et une distribution de contenu plus efficaces, et en réduisant la dépendance aux méthodes de diffusion traditionnelles.
• Comment répondre aux normes ESG de plus en plus strictes ? En mettant l’accent sur la durabilité environnementale, l’inclusion sociale et la gouvernance d’entreprise, et en contribuant à une image positive de l’industrie en réduisant l’empreinte carbone, en créant des lieux de travail diversifiés et en soutenant les initiatives communautaires.

En abordant ces thèmes de manière proactive, les détenteurs de droits sportifs et leurs partenaires de diffusion et de production peuvent garantir la longévité et le succès de la production et de la diffusion d’événements sportifs en direct en 2024 et au-delà.

Rédigé par Ophir Zardok, Head of Sports Strategy and Business Development chez LiveU. Première publication sur SVGEurope.